Qu'est-ce que éradication de la poliomyélite ?

L'éradication de la poliomyélite est un objectif mondial visant à éliminer complètement la maladie à travers le monde. La poliomyélite, également connue sous le nom de polio, est une maladie infectieuse causée par le virus de la polio.

La polio affecte principalement les enfants de moins de 5 ans et se propage principalement par la voie féco-orale, c'est-à-dire par la consommation d'eau ou d'aliments contaminés par les matières fécales d'une personne infectée. Le virus attaque le système nerveux et peut provoquer une paralysie totale ou partielle, voire la mort dans les cas graves.

Dans les années 1950 et 1960, la poliomyélite était une maladie dévastatrice qui touchait des millions de personnes à travers le monde. Cependant, grâce à la découverte et au développement du vaccin contre la polio par le Dr Jonas Salk en 1955, la lutte contre la maladie a été lancée.

Depuis lors, des efforts concertés ont été déployés pour éradiquer la polio. L'Organisation mondiale de la santé (OMS), les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) et l'UNICEF font partie des organisations qui coordonnent les campagnes mondiales de vaccination.

Ces campagnes se déroulent principalement dans les régions où la polio est encore présente, notamment en Afghanistan et au Pakistan. Des équipes de vaccinateurs se rendent dans des zones éloignées, y compris des zones de conflit, pour administrer le vaccin oral antipoliomyélitique (VPO) aux enfants.

Ces efforts ont connu un succès important, puisque le nombre de cas de polio dans le monde a considérablement diminué, passant de centaines de milliers de cas par an dans les années 1980 à seulement quelques dizaines de cas par an dans les années récentes.

Cependant, l'éradication complète de la polio reste un défi. Des foyers de polio persistent dans certaines régions et les problèmes d'accès, les conflits armés et la méfiance envers les vaccins compliquent l'effort de vaccination universelle.

Malgré ces défis, l'éradication de la poliomyélite reste une priorité internationale. Les gouvernements, les organisations de santé et les donateurs continuent de fournir des ressources et de soutenir les initiatives pour atteindre cet objectif. Plusieurs pays ont déjà été certifiés sans polio par l'OMS, ce qui montre que l'éradication est possible.

Si la polio est éradiquée, ce sera la deuxième maladie après la variole à être éliminée de la surface du globe grâce à des efforts de vaccination et de surveillance intensifs. Un monde sans polio signifierait que des millions de personnes seraient protégées des risques d'infection et que des économies considérables seraient réalisées en matière de soins de santé.